欽明天皇（在位532～71）の勅願により開基したと伝えられる古刹。天平６年（734）、寿元という行者が紀州熊野から十二社権現を勧請し、修験道の中心道場とした。その後、弘法大師が諸堂を再興。鎌倉時代に再び荒廃した伽藍を修復したのは、源頼朝だ。以来、武士の帰依があつく、江戸時代には宇和島藩主・伊達家の祈願所となった。室町期の作といわれる熊野曼荼羅図は県指定有形文化財。四国八十八ヶ所,お遍路旅はこおりタクシーへ。