足摺岬を見下ろす丘の中腹にあり、境内は12万㎡を誇る。弘法大師はその岬突端に広がる太平洋の大海原に観世音菩薩の理想の聖地・補陀落の世界を感得。嵯峨天皇（在位809～23）に奏上、勅願により伽藍を建立、開創したと伝えられる。大師因縁の「足摺七不思議」といわれる遺跡が、足摺岬の突端をめぐるように点在している。四国八十八ヶ所,お遍路旅はこおりタクシーへ。