聖武天皇（在位724～49）が、勅命により全国に創建した国分寺の一つ。聖武天皇から釈迦如来の尊像と『大般若経』が納められ、本堂には光明皇后のご位牌厨子を奉祀されたと伝えられている。寺域からは塔の礎石などが発掘されており、徳島県の史跡に指定されている。巨岩を配した庭園は圧巻で、平成12年には国の名勝にも指定された。

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